1、读音论述

儒艮的艮读作[gèn]。儒艮是古老的水生哺乳动物，别称海牛、南海牛等，在生物分类学上是动物界、脊索动物门、哺乳纲、海牛目、儒艮科、儒艮属唯一的物种，起来自于4500万年前的始新世，和亚洲象拥有一同的祖先，因雌性怀抱幼崽在水面哺乳而被称作“美人鱼”，也是传闻中美人鱼的原型。

2、分布范围

儒艮分布于南、北纬15°之间的热带港湾、浅滩及岛屿附近，从非洲东南部、红海、波斯湾、印度西部沿海、斯里兰卡到澳大利亚、中南半岛、中国南海、马绍尔群岛等地均有分布，曾广泛分布于广西、海南、广东、台湾等沿海区域，目前已濒临灭绝，为了保护这一珍贵物种，在广西设立了“合浦儒艮国家级自然保护区”。

3、生活习性

1、环境：儒艮喜栖息于海草茂盛的海湾、浅海、滩涂等地，适合温度20～32℃，不耐低温，极少游至外海，不可以在淡水中存活，喜集群，有时组成百头以上的大群。

2、食性：儒艮是草食动物，主要以大叶藻、二药藻、喜盐草等植物为食，偏爱大叶藻、喜盐草等高蛋白、高淀粉、低纤维的海草，天天需要消耗超越45千克的植物。

3、繁殖：儒艮是哺乳动物，雌性9～10年、雄性7～9年可达性成熟，几乎一年四季都可繁殖，妊娠期11～14个月，雌性前后两次产仔间隔3～7年，哺乳期长达18个月。